La Basílica de Santa María la Mayor en Roma conserva fragmentos de la madera de la cuna de Jesús
Sagrada Cuna o Santa Cuna, que se guarda en una gruta subterránea (la Confessio) bajo el altar mayor en un relicario de cristal con forma de pesebre, coronado por una imagen del Niño Jesús. Estas reliquias de madera de sicomoro son veneradas desde hace siglos y se cree que son de la época del nacimiento de Jesús, según se cuenta en Terra Sancta Museum.
Detalles de la reliquia:
Ubicación: En la Basilica Santa Maria Maggiore de Roma, en una cripta que simula la gruta de Belén.
Composición: Se trata de fragmentos de madera de sicomoro y paja.
Relicario: Un relicario de cristal diseñado por el arquitecto Giuseppe Valadier en 1797, donado por la duquesa de Villahermosa.
Historia: Llegó a Roma probablemente en el siglo VII, donada por el patriarca de Jerusalén para protegerla de las invasiones musulmanas.
Por encargo del Papa Pío IX (1846–78), el arquitecto romano Virginio Vespignani creó la confesión (1861–64) ubicada frente al Altar Papal. Vespignani utilizó alrededor de setenta tipos diferentes de mármol, en su mayoría extraídos de excavaciones contemporáneas realizadas en Roma y Ostia.
La confessio renvía a la importancia de Santa María la Mayor cual Belén del Occidente y Basílica de Navidad de Roma. A partir del pontificado de Teodoro (642–649), natural de Jerusalén, también fue llamada Sancta María “ad Praesepem”. El título hace referencia a los cinco palos de madera de sicomoro (ficus sycomorus), que forman parte del pesebre en el que fue colocado el Niño Jesús, fechados científicamente por estudios recientes en la época de su nacimiento, y que se conservan en un relicario de cristal de roca, diseñado por Giuseppe. Valadier (1802) en forma de cuna.
