Los cuerpos celestes (798737) Faustina y (798772) Ledochowska han sido reconocidos oficialmente por la Unión Astronómica Internacional tras su hallazgo en el observatorio de Arizona, santas polacas dan nombre a dos nuevos asteroides
La fe y la ciencia se han vuelto a encontrar en la inmensidad del cosmos. La Unión Astronómica Internacional (UAI) ha oficializado el bautizo de dos nuevos asteroides con los nombres de Santa Faustina Kowalska y Santa Úrsula Ledóchowska, en honor a dos de las figuras más influyentes de la espiritualidad polaca del siglo XX.
El anuncio, publicado en el último boletín del Working Group for Small Body Nomenclature, ratifica los hallazgos realizados por la Specola Vaticana (el Observatorio Astronómico Vaticano), consolidando la histórica presencia de la Iglesia en la vanguardia de la exploración espacial.
Un hallazgo con sello jesuita
Los objetos celestes, ahora catalogados como (798737) Faustina y (798772) Ledochowska, fueron detectados originalmente en noviembre de 2012. El descubrimiento fue obra del sacerdote jesuita y astrónomo Richard P. Boyle, quien trabajó en conjunto con el investigador lituano Kazimieras Černis.
Para este hito se utilizó el Telescopio Vaticano de Tecnología Avanzada (VATT), ubicado en el Monte Graham, Arizona. Este emplazamiento es considerado uno de los mejores puntos de observación astronómica del continente americano debido a la pureza de sus cielos.
Perfil de las «Santas Celestiales»
La elección de los nombres no es casual, ya que ambas mujeres marcaron la historia religiosa de Polonia y el mundo:
Santa Faustina Kowalska (1905–1938): Conocida como la «Apóstol de la Divina Misericordia», sus visiones místicas recorrieron el globo. Su asteroide fue avistado el 13 de noviembre de 2012.
Santa Úrsula Ledóchowska (1865–1939): Fundadora de la Congregación del Corazón Agonizante de Jesús y pionera en la educación de sectores marginados. Su asteroide fue identificado apenas una semana después del de Faustina.
Ciencia y tradición en la Specola
Además de las santas, la UAI ha honrado a otros colaboradores del Observatorio. Entre los nuevos nombres destacan los de los sacerdotes Matteo Galaverni, Bayu Risanto y el teólogo español del siglo XVI, García Alabiano.
Con estas incorporaciones, ya son casi cuarenta los asteroides que llevan nombres vinculados a la Compañía de Jesús. Este hecho refuerza el legado de una institución que nació en el siglo XVI bajo el mandato del Papa Gregorio XIII para reformar el calendario y que hoy sigue escudriñando los confines del sistema solar.
¿Cómo se nombra un asteroide? Según las normas de la UAI, una vez que la órbita de un objeto es estable, el descubridor propone un nombre. Este debe ser una sola palabra de menos de 16 caracteres, pronunciable y ajena a intereses comerciales o políticos contemporáneos.
